Upfronts: FOX

You know the drill. Όπως κάθε χρόνο, το FOX ανακοίνωσε και πάλι ένα πρόγραμμα για το φθινόπωρο κι ένα για το χειμώνα, όταν επιστρέφουν στο πρόγραμμά του 'American Idol' και '24', το οποίο κατά πάσα πιθανότητα δε θα ισχύσει εξ ολοκλήρου. Σε κάθε περίπτωση, έχουμε μια ένδειξη του πώς θα κυλήσει η σεζόν, και η σεζόν θα κυλήσει με Joss Whedon και JJ Abrams και Mitch Hurwitz, να πώς θα κυλήσει.

Το 'Dollhouse' του Whedon, του οποίου το σενάριο κυκλοφορεί χέρι με χέρι στο Hollywood και δημιουργεί τρομακτικά θετικό hype (υπενθυμίζω οτι αν ποτέ ο Joss δε μπορούσε να κάνει κάτι καλά, ήταν να γράψει πιλότους), προορίζεται για midseason εκκίνηση ως lead-in του '24', και τα τελευταία νέα για αυτό έχουν ως εξής: ο Tim Minear (που επιτελεί ρόλο consulting producer) γράφει και σκηνοθετεί το διπλό επεισόδιο 1x07-1x08, το οποίο φέρνει την φυσική ερώτηση, "δηλαδή έχουν ήδη παραγγελθεί επεισόδια πέραν των 7;", στο οποίο έρχεται η απάντηση πως ναι, έχουν παραγγελθεί 13, παραγγελία βασισμένη απλώς και μόνο σε τυφλή πίστη. (*) Ακόμα, επιστρέφει στο Whedonverse ο Steven DeKnight, ενώ οι Sarah Fain & Elizabeth Craft θα είναι showrunners υπό του Whedon.

(*) Έχω υμνήσει πάμπολλες φορές τον Kevin Reilly, και αν μετά την απομάκρυνσή του από το NBC ήθελα διακαώς να τον δω να πηγαίνει στο ΗΒΟ όπου θα έκανε θαύματα, αυτή τη στιγμή χαίρομαι τόσο πολύ που τελικά πήγε στο FOX. Όσο πιστεύει αυτός στο 'Dollhouse', άλλο τόσο πιστεύω κι εγώ σε αυτόν, οτι θα φροντίσει το show (ουσιαστικά την πρώτη 'δική του' σειρά στο δίκτυο) όπως φρόντισε στο παρελθόν το 'Office', το '30 Rock' και το 'Friday Night Lights'.

Κατά τα άλλα, έχουμε το νέο sci fi του JJ Abrams που το FOX ελπίζει να είναι το νέο 'X-Files', κι έχουμε και δύο νέα animations, ένα το spin-off του 'Family Guy' και το άλλο είναι το 'Sit Down, Shut Up' του Mitch -'Arrested Development'- Hurwitz με τους Jason Bateman, Will Arnett, Will Forte, Henry Winkler και άλλους awesome κωμικούς στις βασικές φωνές.

Xαίρομαι αφάνταστα που το FOX αποφάσισε λοιπόν να αφήσει κατά μέρους τις φιλοδοξίες του να γίνει το νεαρό CBS (όση ώρα το CBS προσπαθούσε να γίνει το γηραιό FOX), και επιστρέφει στο γνωστό του status ως το πιο ενδιαφέρον αμερικάνικο δίκτυο. Το υποτιθέμενο πρόγραμμα, μετά το άλμα.

Δευτέρα: The Sarah Connor Chronicles, Prison Break.
(mid-season) Dollhouse, 24.
Θα έρθει μια Τρίτη πρωί, δεν ξέρω αν το συνειδητοποιείτε αυτό, που θα ξυπνήσουμε, και αντί ο χώρος να είναι γεμάτος σκουπίδια, στη θέση τους θα βρίσκεται το νέο show του Joss Whedon!!1!!11!!! Ειλικρινά, δεν ξέρω πώς θα μπορέσω να κοιμηθώ το προηγούμενο βράδυ.

Τρίτη: House, Fringe.
(mid-season) American Idol, Fringe.
Και φυσικά το post-Idol slot παίρνει ο JJ Abrams. Λογικό. Πιο απλό show, και πιο εύκολα πουλιέται στο κοινό από ό,τι οι κοινωνικές και φιλοσοφικές αναζητήσεις του Whedon. Ειδικά μετά από 40 λεπτά εγκεφαλικής αιμορραγίας από κακές auditions. Still, αυτά τα 25 εκατομμύρια θεατές δε θα με χάλαγαν...

Τετάρτη: Bones, 'Til Death, Do Not Disturb
(mid-season) House, American Idol
Σοβαρά, το Γενάρη θα αναπνέω FOX. Κάθε πρωί double-bill. Δεν είναι δουλειά αυτή.

Πέμπτη: Διάφορα reality shows που βαριέμαι να αντιγράφω.

Παρασκευή: Tηλεπαιχνίδια το φθινόπωρο, αλλά...
(mid-season) ...Bones τον χειμώνα!
Πρέπει να είναι η 4η σερί χρονιά που το FOX απειλεί οτι θα μετακινήσει το 'Bones' στη μέρα του θανάτου, και ακόμα δεν έχει συμβεί.

Κυριακή: Τα animations.
(mid-season) Ομοίως, αλλά με Sit Down, Shut Up και Cleveland Show από την άνοιξη.

* Η τηλεταινία '24' θα προβληθεί 23 Νοεμβρίου.

* Για όσους άντεξαν ως εδώ, δώρο μια φανταστική συνέντευξη του Joss Whedon στους LA Times, η οποία περιέχει το νέο μου αγαπημένο quote στην ιστορία της Whedonότητας.

Upfronts: CBS

Το NBC το έριξε στα shows με πιασάρικο one-line pitch, το ABC μένει βαρετά πιστό στις σαπουνόπερές του, το CW μένει fabulously πιστό στα κορίτσια 18-34 (και σε εμάς, apparently), και το CBS ήρθε τώρα να παραμείνει πιστό στην CBS-οσύνη του, συμπληρώνοντας το παζλ των πιο βαρετών upfronts όσο παρακολουθώ την βιομηχανία.

(Όλα αυτά ενώ περιμένουμε με κομμένη την ανάσα την παρουσίαση του προγράμματος του FOX, που έτσι για αλλαγή θα είναι το μοναδικό δίκτυο με κάτι ενδιαφέρον να παρουσιάσει σε αυτά τα upfronts. Θέλετε teaser; To 'Dollhouse' τσίμπησε παραγγελία 13 -αντί των αρχικών 7- επεισοδίων τη στιγμή που ολοκληρώθηκαν τα γυρίσματα του πιλότου... προχθές.)

Αλλά ναι, μιλάγαμε για το CBS. Το οποίο πέρσι δοκίμαζε ένα εκατομμύριο διαφορετικά πράγματα στην προσπάθειά του να μεταφράσει την κυριαρχία του στην τηλεθέαση και σε κυριαρχία του στο buzz, αλλά απέτυχε εντυπωσιακά γιατί... πώς να το θέσω... τα shows του ήταν τρισάθλια. Έτσι οι διάφοροι πειραματισμοί τύπου 'Viva Laughlin', 'Moonlight', 'Cane' κτλ αφήνονται για δίκτυα που ξέρουν καλύτερα από αυτά, σαν το FOX (...δηλαδή ακριβώς το FOX), και το παλιό, καλό, γεροντίστικο CBS στρέφει ξανά την προσοχή του εκεί από όπου δεν έπρεπε ποτέ να έχει αποσπαστεί, δηλαδή στους παλιούς, καλούς, γέροντες θεατές του. Κοινώς, ελάχιστα πράγματα που να μας ενδιαφέρουν, αλλά για λόγους πληρότητας, το πρόγραμμα μετά το άλμα.

Δευτέρα: The Big Bang Theory, How I Met Your Mother, Two & A Half Men, Worst Week, CSI: Miami.
Δηλαδή το καλύτερο παραδοσιακό sitcom της τηλεόρασης, πλαισιωμένο από 4 κωμωδίες διαφόρων βαθμίδων αστειοσύνης, όχι πάντα επιθυμητής. ("You know what they say, Frank... Speed kills.")

Tρίτη: NCIS, The Mentalist, Without a Trace.
Κτλ.

Tετάρτη: The New Adventures of Old Christine, Project Gary, Criminal Minds, CSI: NY.
Κτλ.

Πέμπτη: Survivor, CSI, 11th Hour.
To combo που δεν χάνει, ό,τι κι αν πετάξουν απέναντί του.

Παρασκευή: Ghost Whisperer, The Ex-List, Numb3rs.
Το κενό που αφήνει το κομμένο 'Moonlight' έρχεται να αναπληρώσει η νέα σειρά της Diane Ruggiero, που την θυμάστε ακόμα ως εκείνη που έγραφε τα πιο αστεία (ή, απλά, τα καλύτερα) επεισόδια 'Veronica Mars'. Πολύ καλύτερα τώρα, δε νομίζετε;

Κυριακή: The Amazing Race, Cold Case, The Unit.
Κτλ.

* 'Moonlight', 'Shark', νεκρά. Το πρώτο αν μη τι άλλο και χάρη στην πλήρη αποτυχία του 'Jericho' να δικαιολογήσει με νούμερα τον κόπο στον οποίο μπήκε το δίκτυο προκειμένου να ικανοποιήσει τους λίγους φανς του.


Αύριο. FOX.

Upfronts: ABC & CW

Γενικά η βδομάδα των upfronts είναι κομματάκι συναρπαστική με όλα τα νέα που προκύπτουν, και με τους πιλότους που εγκρίνονται σε σειρές να γίνονται γνωστοί, αλλά φέτος λόγω της απεργίας συνέβησαν τα εξής πράγματα: Τα δίκτυα δεν έκοψαν σχεδόν τίποτα παρ'ότι αυτή ήταν ίσως η χειρότερη χρονιά νέων σειρών στην πρόσφατη μνήμη, παρήγγειλαν ένα μάτσο 'blind commitments' (δηλαδή απευθείας παραγγελία σειρών χωρίς να περιμένουν να δουν πρώτα τους πιλότους) από φόβο οτι αν περίμεναν να τελειώσει η απεργία δε θα προλάβαιναν να έχουν υλικό για το Σεπτέμβρη, και τέλος οι λιγοστοί πιλότοι που έχουν παραγγείλει δεν είναι ακόμα έτοιμοι, οπότε τα όποια νέα shows πάνε κατά κύριο λόγο για mid-season. (Το οποίο ήταν έτσι κι αλλιώς η τάση τα τελευταία χρόνια, με shows σαν τα '24', 'Lost', 'The Sarah Connor Chronicles' κτλ)

Με βάση όλα αυτά, η ανακοίνωση των προγραμμάτων για ABC και CW εμπεριέχει μια γερή δόση deja vu, και σχεδόν καμία έκπληξη, αλλά σε κάθε περίπτωση, μετά το άλμα ακολουθούν τα προγράμματα με σχολιασμό ανά μέρα.

ABC:
Δευτέρα: Dancing With the Stars, Samantha Who?, Boston Legal, Untitled Kutcher/Banks Project, The Bachelor.
To 'Boston Legal' ανανεώθηκε τελευταία στιγμή για μια τελική σεζόν (μάλλον 13 επεισοδίων) χάρη σε επίμονες διαπραγματεύσεις του David E. Kelley και σε μεγάλες μειώσεις στο budget που μπορεί να περιλαμβάνουν από πετσόκομμα του staff (να μείνουν δηλαδή ο Kelley και το πολύ δύο ακόμα σεναριογράφοι) μέχρι πετσόκομμα του cast (με τους 3 βασικούς και μόνο να επιβιώνουν).

Τρίτη: Dancing With the Stars, Scrubs, The Goode Family, Eli Stone.
Άλλη μια αναπάντεχη ανανέωση ('Eli Stone') επίσης για 13 επεισόδια, κι επιβεβαίωση του χειρότερα κρατημένου μυστικού του Hollywood, της μετακίνησης δηλαδή του 'Scrubs' από το NBC στο ABC για μια τελευταία σεζόν 17 επεισοδίων. Το show πάει για mid-season, και ο Stephen McPherson που το έφερε στο δίκτυο (και ήταν υπέυθυνος για το development του εξαρχής) ονειρεύεται ακόμα περισσότερες σεζόν για αυτό. Sigh.

Τετάρτη: Pushing Daisies, Private Practice, Dirty Sexy Money.
Σα να μην πέρασε μια μέρα.

Πέμπτη: Ugly Betty, Grey's Anatomy, Life On Mars.
O μόνος έτοιμος (εδώ και ένα χρόνο) πιλότος του ABC εγκρίνεται επιτέλους σε σειρά και παίρνει τη θέση μετά το 'Grey's'. Το παρασκήνιο για αυτό το remake του ομώνυμου βρετανικού show είναι πλούσιο, καθώς ο αρχικός παραγωγός David E. Kelley λέγεται πως αντάλλαξε τη θέση του ως executive producer με αντάλλαγμα την ανανέωση του 'Boston Legal'. Το ABC τον αντικατέστησε με τους παραγωγούς του απαράδεκτου σαπουνιού 'October Road', το οποίο είναι ίσως το μεγαλύτερο 'WTF' αυτών των Upfronts.

Κυριακή: Extreme Makeover, Desperate Housewives, Brothers & Sisters.
Κατά τα γνωστά.

* Το 'Lost' θα επιστρέψει στο μέσο της σεζόν με 17 επεισόδια, σε μέρα και ώρα που θα αποφασιστεί εν καιρώ.


The CW:
Δευτέρα: Gossip Girl, One Tree Hill.
Πάνε καλά οι Δευτέρες για το δίκτυο, οπότε μένουν ως έχουν από μετά την απεργία. To 'Gossip Girl' επιστρέφει 1η Σεπτέμβρη.

Τρίτη: 90210, Surviving the Filthy Rich.
Το '90210' έρχεται με καστ-δυναμίτη (Tristan Wilds από το 'Wire', Jessica Walter από το 'Arrested Development'), παραγωγούς από το 'Freaks & Geeks', και με τη Jennie Garth σε recurring ρόλο για να γίνει το νέο show που δε μπορούμε να πιστέψουμε οτι λατρεύουμε. Μαζί του ένας κλώνος του 'Gossip Girl', γιατί ποιος έχασε την αίσθηση του μέτρου του για να τη βρει το Hollywood.

Τετάρτη: America's Next Top Model, Stylista.
H fabulous νύχτα της Tyra Banks.

Πέμπτη: Smallville, Supernatural, Reaper.
Και μια νύχτα για το fantasy (αχ, WB, πόσο μας λείπεις), με το 'Reaper' να σώζεται τελευταία στιγμή για μια συντομευμένη σεζόν 13 επεισοδίων, πιθανώς για να γεμίσει ό,τι κενά δημιουργηθούν στον προγραμματισμό των 'Supernatural' και 'Smallville'. To oποίο, by the way, επιστρέφει για 8η και τελευταία σεζόν δίχως τους showrunners του, δίχως τον Lex Luthor του, ψιλο-δίχως την Lana του, και με την Alison Mack να μην αναφέρεται πουθενά στα δελτία τύπου. Καλή φάση.

Παρασκευή: Everybody Hates Chris, The Game.
Η νύχτα για το black demographic.

Κυριακή: Η νύχτα έχει 'νοικιαστεί' σε ανεξάρτητη εταιρία προγραμματισμού (το οποίο δεν είμαι απόλυτα σίγουρος πώς λειτουργεί) και φημολογείται πως το 'Moonlight' που κόπησε στο CBS, μπορεί να καταλήξει εδώ.

* Ακούγεται πως η Dawn Ostroff του CW θα χάσει τη δουλειά της μέσα στους επόμενους μήνες, και κοιτώντας το τραγικό πρόγραμμα του δικτύου της, δεν είναι δύσκολο να δούμε το γιατί.