Infographic: Οι serial losers των Emmys Α' Ρόλου

Ενόψει των Κυριακάτικων Emmy (ένας θεσμός που έχει πάψει εδώ και χρόνια να απασχολεί εμένα και κατ'επέκταση το blog, πέραν ίσως μιας στοιχειώδους αναφοράς), η καλύτερη προετοιμασία που έχεις να κάνεις, είναι να θυμηθείς ποιοι δεν τα κέρδισαν ποτέ. Πχ θυμόσουν ότι πρωταγωνιστές σαν τον John Goodman, τον Steve Carell ή την Julianna Margulies δεν κέρδισαν ποτέ το βραβείο για κάποιον από τους ρόλους που τους έκαναν διάσημους; Το ήξερες ότι η Frances Conroy του Six Feet Under έχει χάσει 4 φορές το Emmy από 4 διαφορετικές ηθοποιούς; Και είναι και κρίμα είναι να μην έχεις εύκαιρη την πληροφορία πόσες φορές προτάθηκε η Jennifer Garner για το Alias.

(Πώς δεν της δίνεις το Emmy για το παραπάνω δηλαδή; Καμία αξιοκρατία.)

Το HitFix έστησε δύο γαμάτα infographics τα οποία θα βρεις μετά το άλμα, που καλύπτουν τις κατηγορίες Α' Ρόλων για γυναίκες και άντρες, δράμα και κωμωδία, και που συμπυκνώνουν όλη αυτή την πληροφορία, σε 2 άθελά τους εξοργιστικές εικόνες. ("Πόσες φορές έχει χάσει ο Hugh Laurie από τον James Spader;!")

Αλλά δεν πειράζει. Ο Tony Shalhoub να κερδίζει Emmy κι όλοι οι άλλοι να καταλήγουν σε infographics.

*sigh*

.

Μια απολογία προς το Vampire Diaries

Δε φταίω εγώ, εντάξει; Ο πιλότος ήταν βαρετός και έκανε τη σειρά να μοιάζει με τηλεοπτική βερσιόν του 'Twilight'. Ο ίδιος ο τίτλος είναι απίστευτα σαχλός. Ο Kevin Williamson είχε πάνω από δεκαετία να γράψει κάτι της προκοπής. Και ο Ian Somerhalder να προσπαθεί να μας το παίξει badass; Εχμ, ναι εντάξει έγινε.

Ήταν μόνο μετά από έντονο peer pressure που αποφάσισα να δώσω μια δεύτερη ευκαιρία στη σειρά. Ευτυχώς. Αριστούργημα δεν είναι- παραμένει, όπως κι αν το δεις, μια σειρά του CW κι ό,τι αυτό συνεπάγεται. Όμως ταυτόχρονα, όσο προχωράει κάθε μία από τις δύο σεζόν της, ανεβάζει διαρκώς ταχύτητα και παρουσιάζει μια πυκνή, ολοκληρωμένη, συναρπαστική μυθολογία, αφήνοντας κατά μέρος το βασικό premise "έφηβη ερωτεύεται broody, λιγομίλητο βαμπίρ." Ισχύει βέβαια κι αυτό, αλλά η σειρά πάει πολύ πιο μακριά από αυτή την ιδέα.

Ποιοι είναι οι λόγοι που μπορούν να σε κάνουν να απολαύσεις αυτό το περίεργο κράμα True Blood, Gossip Girl και, εμ, Alias;

~-~-~

Γιατί το Vampire Diaries έχει κάτι από Gossip Girl;
> Το βασικότερο: Δε φοβάται να κάψει ιστορία. Το μόνο σίγουρο είναι ότι δε θα βαρεθείς με αυτή τη σειρά και πως, ακόμα κι αν κάτι που συμβεί δε σου αρέσει, σύντομα θα συμβεί κάτι άλλο εξίσου σημαντικό για να έχεις να ασχολείσαι.
> Οι πρωταγωνιστές πάνε σχολείο, αλλά τόσο λίγα από τα πράγματα που συμβαίνουν στη σειρά έχουν να κάνουν με αυτό.
> Οι πρωταγωνιστές είναι όλοι μοντέλα. Σε φάση ότι βλέπεις και ζαλίζεσαι.
> Ξεχάστε τους uptight ήρωες, εδώ η ηθική είναι όσο χαλαρή πρέπει, και δεν πολυγίνεται και ζήτημα κιόλας. Όλοι παλουκώνουν, μεταφορικά και κυριολεκτικά, το ουισκάκι παρέχεται σε ποσότητες Mad Men για γονείς, μαθητές και βαμπίρ εξίσου, ε και άμα γυρίσουμε και το λαιμό κανενός λάθος ανθρώπου δε θα γίνει δα και μείζον ζήτημα.
> Ο Ian Somerhalder ως Damon είναι το ίδιο με τον Ed Westwick ως Chuck Bass. Απολαυστικά κακοί ηθοποιοί, παίζουν με εντυπωσιακά committed τρόπο χαρακτήρες θεωρητικά ανυπόφορους που καταλήγουν να είναι το αληθινό σημείο ενδιαφέροντος της αντίστοιχης σειράς τους. Χαρακτήρες που αναπτύσσουν βασιζόμενοι ακριβώς σε αυτά τα στοιχεία της άθλιας ηθοποιίας τους, την οποία επίσης καταλήγουμε να λατρεύουμε. Είναι ένα περίεργο πράγμα, δεν ξέρω αν το εξηγώ καλά, αλλά αν έχεις δει τις θυμωμένες μούτες του Chuck ή την τρικυμία στα φρύδια του Damon, ξέρεις τι εννοώ.

Γιατί το Vampire Diaries έχει κάτι από Alias;
> Ξεκινάει χλιαρά, αλλά από τη στιγμή που πατάει γκάζι δεν κόβει ταχύτητα ούτε στιγμή.
> Το περίπλοκο μεταφυσικό μυστήριο είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με την πρωταγωνίστρια και τους οικογενειακούς δεσμούς της.
> Η πρωταγωνίστρια είναι γαμάτη, σέξι, kick-ass, και δεν ξεφεύγει σε lame μονολόγους για τα ονειρεμένα μάτια του μυστηριώδους γκόμενού της.
> Και η οποία είναι επίσης αρκετά πιο καλή ηθοποιός από όσο αρχικά περίμενες.
> Οι κακοί μοιράζονται απολαυστικές στιγμές με τους καλούς, και μπορούν να γίνουν και ήρωες άμα λάχει, αλλά χωρίς να σταματάνε να είναι κακοί.
> Κάθε επεισόδιο είναι μια περιπέτεια κι από μόνο του, δεν είναι λες και βλέπεις ένα μεγάλο στόρι κομμένο στα 22.
> David Anders!
> Amazing cliffhangers!
> Doppelgangers!



Γιατί το Vampire Diaries έχει κάτι από True Blood;
> Βαμπίρ, λυκάνθρωποι, μάγισσες, χαρτορίχτρες. Never a dull moment.
> Χρειάζεται να αναφερθώ καν στο 'ερωτικό τρίγωνο'; Too obvious;
> Γύρω από τον μικρό -στον χάρτη- κόσμο της κεντρικής ηρωίδας χτίζεται ένα διαρκώς διογκούμενο φανταστικό σύμπαν που νιώθεις πως θα μπορούσε να στηρίξει και 3-4 άλλες σειρές αν έπρεπε.
> Βασίζεται σε σειρά βιβλίων, αλλά δεν τα αντιμετωπίζει και με καμιά αξιοσημείωτη ευλάβεια.
> Αλλά σου αφήνει την εντύπωση πως το κάνει, επειδή η κάθε σεζόν έχει κεντρικό theme, συγκεκριμένη μυθολογία, αρχή, μέση και τέλος.
> Ξεκινάει χαλαρά να βάζει τα πιόνια στη θέση τους, και κοντά στο 1/4 της διαδρομής αρχίζει το αληθινό πάρτι, που μας οδηγεί φτιαγμένους στο φινάλε.


Γιατί το Vampire Diaries έχει κάτι από Twilight;
> Πραγματικά δεν έχει.

.

τρία

Πράγματα που με ενθουσίασαν σήμερα.



1. Το βλέπεις στο βιντεάκι. Ο τύπος παίζει το θέμα του Doctor Who μόνο με ηλεκτρισμό. [via io9]

2. To ABC πανικοβάλλεται που του τελείωσε το Lost και δεν του κάθισε το FlashForward (και, ας μη γελιόμαστε, δε θα έπρεπε καν να υπολογίζει το V) και σκέφτεται, λέει, να βάλει μπροστά στα γρήγορα μια νέα βερσιόν του Alias αλλά χωρίς τη μυθολογία περί του Ramabldi. Ή αλλιώς, το Lost χωρίς το νησί, το Fringe χωρίς τις παράλληλες διαστάσεις, τα X-Files χωρίς το μαύρο λάδι και τον Krycek (Krycek! Da man!), το Twin Peaks χωρίς τον δαίμονα Bob. Κι όμως, περιέργως, θέλω να συμβεί. [E! Online]

3. Πολλά νέα για τους Skins. Πρώτα απ'όλα, ανανεώθηκαν για άλλα 2 χρόνια, λέει, αλλά μπορεί να είναι γνωστό αυτό και να μην το είχα πάρει χαμπάρι. Μετά, το MTV ξεκινάει λέει τον Ιούλιο τα γυρίσματα για την αμερικάνικη εκδοχή που θα ξεκινήσει να προβάλλεται τον Ιανουάριο και σηκώστε χέρια όσοι πιστεύετε ότι θα έχει για πρωταγωνίστριες κάτι τσόκαρα τύπου Heidi Montag και θα απευθύνεται σε παντελώς καθυστερημένους. Α και ναι, τίποτα σημαντικό, αλλά το Channel 4 ετοιμάζει κινηματογραφική μεταφορά της σειράς με συνδυασμό καστ και από τις δύο γενιές! Σκέψεις; [Deadline Hollywood Daily]

.

R.I.P. David Carradine

Ένας μεγάλος τυπάρας έφυγε πριν από λίγο από κοντά μας. Και αν ισχύει το αξίωμα πως χρειάζεσαι δύο σημαδιακούς ρόλους στην καριέρα σου για να μπεις για πάντα στον κανόνα του Cult, o Carradine μεταξύ του Kung Fu και του Kill Bill, το πέτυχε και με το παραπάνω.

(Το guest του στην απόλυτη σειρά των cool guest stars, το Alias, είναι το κερασάκι στην τούρτα.)

Ήταν γαμάτος.

.

Sunday Special #6: Alias guest stars

Ένας από τους λόγους που η αγαπημένη κατασκοπική σειρά του JJ Abrams έγινε τόσο διάσημη, ήταν οι γνωστοί guest stars που πέρναγαν κατά κοπάδια κατά τη διάρκεια των 3 πρώτων σεζόν. Δίνοντας εύφημο μνεία σε stars σαν τους David Cronenberg, Isabella Rosellini, Sonia Braga, Faye Dunaway, David Carradine, Christian Slater, Vivica Fox, Danny Trejo, και φυσικά τις θεές Lena Olin και Gina Torres (που εδώ δεν "μετράω", καθώς η μεν έχει υπάρξει regular για ένα χρόνο και η δε είναι recurring χαρακτήρας), και με αφορμή την κυκλοφορία της πλήρους σειράς σε ένα εντυπωσιακό box set αυτή την Τρίτη, προχωράω στη λίστα με τις 5 πιο αξιομνημόνευτες έκτακτες εμφανίσεις γνωστών ηθοποιών που κόσμησαν με την παρουσία τους μια από τις αγαπημένες μου σειρές. (προφανώς, υπάρχουν πολύ mild spoilers για τα επιμέρους επεισόδια)

5. Peter Berg
Aγαπάμε Peter Berg, είτε είναι πίσω είτε μπροστά από την κάμερα, και αυτό εδώ το πέρασμά του ως Snowman παραμένει ένα από τα αγαπημένα μου storylines της σειράς. Σύμφωνοι, η ανατροπή ήταν αναμενόμενη, αλλά σκηνές σαν του μασκέ πάρτυ ή του τελικού ξεκαθαρίσματος στην κουζίνα, μένουν αξέχαστες.

4. Ricky Gervais
Now, that was unlikely. Ο γνωστός άγγλος κωμικός (και δημιουργός του πρωτότυπου Office) κάνει το πιο κουφό του πέρασμα από την αμερικάνικη τηλεόραση, στο ρόλο ενός εμπόρου όπλων που κλειδώνεται σε ένα δωμάτιο από τη Sydney και τους συναεργάτες της, καθώς αυτοί προσπαθούν να τον πείσουν πως βρίσκεται στην πραγματικότητα στη Μόσχα. Η κωμική φύση του Gervais δεν κρύβεται, δίνοντας στο χαρακτήρα του μια ξεχωριστή νότα από ό,τι είχαμε συνηθίσει. Για μένα, το απόλυτο standout της 3ης σεζόν.

3. Roger Moore
Ο γλυκανάλατος James Bond εδώ φέρνει την μεγάλη ανατροπή, καθώς είναι τουλάχιστον spooky στο ρόλο ενός μέλους της ανίερης Alliance, που σχεδιάζει και πετυχαίνει μια μεγάλη νίκη επί του Arvin Sloane. Καθόλη τη διάρκεια του επεισοδίου νιώθεις πως κάτι δεν είναι σωστό, και όταν η διπλή μπλόφα που έπαιξε στον Arvin -και σε εμάς- αποκαλύπτεται στο φινάλε, το ύφος του Roger Moore είναι πιο off-putting από όσο είχε υπάρξει ποτέ στην καριέρα του.

2. Quentin Tarantino
Μέγας φαν της σειράς, ο σπουδαίος σκηνοθέτης απαίτησε μια γκεστ εμφάνιση και, προς μεγάλη μας ικανοποίηση, την πήρε. Το διπλό του επεισόδιο αποτελεί turning point για τη σειρά, ενώ ο ίδιος ο QT φέρνει στον αρρωστημένο villain του μια παιδική αφέλεια που, σε συνδυασμό με τον πλήρη και απενοχοποιημένο αμοραλισμό του, μοιάζει σα να ξεπήδησε από ταινία γυρισμένη απ'τον ίδιο. Ο μόνος λόγος που δεν είναι στην πρώτη θέση, είναι γιατί με την κυκλοφορία του Kill Bill στο σινεμά, ο Tarantino ζήτησε και πήρα άλλη μια εμφάνιση στη σειρά, με τη διαφορά οτι το χρονικό σημείο στο οποίο αυτή ήρθε δεν έβγαζε κανένα απολύτως νόημα από πλευράς continuity και, σε μεγάλο βαθμό, οριοθέτησε τον οριστικό κατήφορο της σειράς.

1. Ethan Hawke
Ο Hawke ξυπνάει δίπλα σε μια γλυκιά κοπέλα, σε μια σκηνή που θα μπορούσε να είναι το επόμενο πρωινό του Before Sunset, αλλά η πραγματικότητα είναι πολύ πιο ανατριχιαστική. Είναι κατάσκοπος που σηκώνεται από το κρεβάτι για να ενημερώσει τους εργοδότες του πως, χάρη στην ύπαρξη του προγράμματος Helix, η αντίπαλη οργάνωση έχει αποκτήσει τη δυνατότητα να δημιουργεί τίποτα λιγότερο από ανθρώπινους κλώνους. Κατά τη διάρκεια εκείνου του επεισοδίου στήνεται ένα καθηλωτικό παιχνίδι ενοχής ή αθωότητας, καθώς σε κανένα σημείο δεν είμαστε βέβαιοι ποιος είναι κλώνος-διπλός πράκτορας, και ποιος είναι αυτός που ισχυρίζεται πως είναι. Η αξέχαστη εμφάνιση του Hawke έδωσε αργότερα πάσα σε ένα storyline-sequel αυτού, όπου ο Will Tippin αντιμετωπίζει τις ίδιες κατηγορίες, και το οποίο είναι ένα από κορυφαία όλης της σειράς. Επιπλέον, το πρόγραμμα Helix που γνωρίσαμε σε εκείνο το επεισόδιο επρόκειτο να επιστρέψει αρκετές ακόμα φορές, με σημαντικότερη όλων τη μάχη της Sydney με τον "εαυτό" της, σε ένα από τα τελευταία επεισόδια της σειράς.

SERIES Finale: Alias (s5)

HUGE SPOILERS

Χαίρομαι που φινάλε σαν αυτό έρχονται πού και πού για να θυμίσουν οτι μια σειρά στο κλείσιμό της δεν χρειάζεται να πνιγεί στο ρετρό ξεχνώντας οτι έχει μια ιστορία να πει στο παρόν. Θα μου πείτε, πώς θα ήταν δυνατόν να κάνει "ασφαλές" φινάλε το Alias, με τόσα μπλεγμένα storylines στον αέρα? Θα μπορούσε, και θα ήταν πολύ απλό. Ένας λυτρωτικός θάνατος του Sloane ο οποίος έτσι θα έσωζε τελευταία στιγμή τους καλούς, κάποιου είδους χωρισμός υπό καλές συνθήκες για τον Jack και την Irina, πιθανότατα ο "εύκολος" θάνατος του expendable Dixon, και πάνω από όλα ένα απλοϊκό endgame των προφητειών του Rmabaldi που θα είχε κάτι να κάνει με την τελειωτική καταστροφή του κόσμου. Έτσι ήταν, ομολογώ, σχηματισμένο το τέλος του Alias στο μυαλό μου. Και πόσα από τα παραπάνω έγιναν πραγματικότητα? Διάολε, κανένα.


Ο Rambaldi παίρνει το endgame που του αξίζει (κι όχι μια κόκκινη ντισκόμπαλα σε μια πόλη γεμάτη ζόμπι), ο Sloane την τιμωρία που του αξίζει, η Syd και ο Vaughn το ηλιοβασίλεμα που τους αξίζει-- σε ένα δίωρο φινάλε που επιτέλους οι κακοί είναι κακοί. Το γνωρίζουν, και είναι αποφασισμένοι να κάνουν ο,τι χρειαστεί προκειμένου να πετύχουν το σκοπό τους.

Σε ένα εξαιρετικό τελευταίο επεισόδιο, επισκεπτόμαστε ξανά τα σημεία-κλειδιά της ζωής της Sydney, όλες αυτές τις στιγμές που την έφεραν εκεί που είναι σήμερα. Και ένας προς έναν, όλοι οι άνθρωποι που την έστρεψαν, ακούσια ή μη, σε αυτό το διαρκές παιχνίδι θανάτου, τιμωρούνται για αυτά που έκαναν (ή δεν έκαναν). Είναι η ίδια η Syd που σπρώχνει τη μητέρα της προς το θάνατό της, την ίδια στιγμή που, μίλια μακριά ένα άλλο δράμα εκτυλίσσεται. Ύστερα από έναν συγκινητικό αποχαιρετισμό με τον πατέρα της, αυτός μαζεύει τις τελευταίες του δυνάμεις προκειμένου να αποδώσει δικαιοσύνη-- αυτοκτονώντας, τιμωρεί τον εαυτό του για όσα επέτρεψε στον Sloane να κάνει στην κόρη του, και ταυτόχρονα παίρνει την απόλυτη εκδίκηση από τον άνθρωπο που κατέστρεψε τις ζωές τους. Η τελική μοίρα του Arvin Sloane θα στέκεται πάντα στο μυαλό μου ως μια από τις πιο εφιαλτικές εικόνες που έχω δει.

Η ομάδα των villains του Alias μπορεί όταν ήρθε η κρίσιμη στιγμή να διάλεξαν μεν ξεκάθαρα πλευρά, αλλά τα χρόνια που έχουμε περάσει εξερευνώντας του μυστηριώδεις χαρακτήρες τους κάνουν τα πράγματα λιγότερο απλοϊκά από όσο θα περίμενε κανείς. Δεν είναι για μας μερικές τυχαίες φιγούρες που θέλουν να φέρουν σε πέρας ένα παρανοϊκό σχέδιο. Είναι ο Arvin, η Irina, ο Sark. Kαι κάθε μία από τις τελικές μάχες έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο από το απλό ερώτημα του ποιος θα κερδίσει. Κάθε θεατής θα παθιάζεται για τη μοίρα που θεωρεί πως αξίζει κάθε ένας από αυτούς, κι αυτό το στοιχείο ξεχωρίζει το Alias από κάθε άλλη σειρά που έκλεισε με μεγάλη μάχη. Αυτό το κέρδισε δικαιωματικά το κατασκοπικό show του JJ Abrams, με την μυστηριώδη εμμονή του στους σκοτεινούς του χαρακτήρες.

Το μίνι-σοκ της αποκάλυψης του τελικού σχεδίου του Rambaldi, η ανακάλυψη του τάφου του, η εμφάνιση της Francie μετά από 2μιση χρόνια, η τελική μάχη Sydney-Irina, το άνοιγμα του διπλού φινάλε με την Sydney στο Sydney, το κλείσιμο με τους 3 επιζήσαντες στο ηλιοβασίλεμα, η Isabelle καθώς διέλυσε το παζλ που σε λίγα μόνο δευτερόλεπτα είχε φτιάξει, η επιβίωση του μισθοφόρου Sark, και φυσικά όπως είπα ξανά και ξανά, η τιμωρία του Sloane. Μερικές μόνο από τις εξαιρετικές στιγμές που πρόσφερε το υπέροχο φινάλε μιας σειράς που έστω και συγκυριακά, κι έστω και την τελευταία στιγμή, κατάφερε να κλείσει αγγίζοντας τα επίπεδα της μεγάλης δόξας της, 3 χρόνια μετά την τελευταία φορά που έφτασε σε αυτά. That's more than The X-Files can say...

Και το αποχαιρετιστήριο μήνυμα των δημιουργών? Με συγκίνησαν οι άτιμοι! Ευχαριστώ κι εγώ, λοιπόν. JJ, Jesse Alexander, Alex Kurtzman, Roberto Orci, Jeff Pinkner-- ευχαριστώ κι εγώ, γι'αυτά τα υπέροχα 5 χρόνια.

Week 14/5-20/5: One Week to Go

Τελευταία εβδομάδα της τηλεοπτικής σεζόν 2005-2006 αυτή που μπήκε από χθες, και η οποία κορυφώνεται όπως και πέρυσι με τα διπλά season finale των Lost και American Idol. Το εφταήμερο που μας άφησε ήταν πλούσιο, τόσο σε season finales (με εξαιρετικά κλεισίματα για West Wing και πάνω από όλα Grey's Anatomy στο οποίο θα επανέλθω κάποια στιγμή, συμπαθέστατα για Scrubs και How I Met Your Mother και λιγότερο πετυχημένα για The O.C. και Prison Break) όσο και σε νέα, με την ερχόμενη σεζόν να σχηματίζεται σε πολύ μεγάλο βαθμό ύστερα από την ανακοίνωση των προγραμμάτων των 5 δικτύων.

This Week
Ελάχιστα πράγματα είναι ακόμα στον αέρα, κι αυτά σε μεγάλο βαθμό σκοτώνουν ώρα μέχρι τα φινάλε τους. Σε House, 24 και Lost, οι ώρες της περασμένης εβδομάδας αποτελούσαν ξεκάθαρα fillers με ελάχιστα νέα δεδομένα να μπαίνουν στο παιχνίδι, και ό,τι ενδιαφέρον συμβαίνει να αποτελεί υπογράμμιση όσων ήδη γνωρίζουμε και πρέπει να έχουμε υπόψη μας ενόψει της τελευταίας ώρας.

Μοναδική εξαίρεση το Alias το οποίο πασχίζει να κλείσει στα λιγοστά του επεισόδια ατέρμονες πλοκές ετών. Δεν το κάνει καθόλου άσχημα, με λίγο-πολύ ό,τι μας απασχόλησε σε αυτή την πενταετία να λαμβάνει ένα κλείσιμο, μέχρι και οι χαρακτήρες που γνωρίσαμε φέτος. Φυσικά αυτό που μας ενδιαφέρει περισσότερο (η τύχη της Sydney, το endgame του Rambaldi) μετακινήθηκε αποφασιστικά στην πρώτη θέση με το προηγούμενο επεισόδιο, και ο τρόπος με τον οποίο συγκεντρώνονται οι παίχτες στις αντίπαλες ομάδες, καθώς και το ύφος του τελευταίου αυτού storyline θυμίζουν με μάλλον ευχάριστο τρόπο οτι Alias και Angel έχουν τον ίδιο executive producer! Περισσότερα στο διπλό, apocalyptic φινάλε που προβλήθηκε πριν λίγες ώρες...

Στο American Idol τέλος, έχουμε την τελική δυάδα και είναι ο Taylor Hicks (αναμενόμενο από την πρώτη μέρα της τελικής φάσης) και η έκπληξη Katharine McPhee. Απόψε οι δυο τους θα τραγουδήσουν μεταξύ άλλων το single που γράφτηκε ειδικά για την περίσταση, και το οποίο θα αποτελέσει την πρώτη κυκλοφορία για τον νικητή. Να δούμε ποιο από τα δύο τυχερά παιδιά θα τσιμπήσει τη νέα κομματάρα των μεγάλων τραγουδοποιών του 19 Entertainment. Κρίμα, κρίμα, κρίμα, που δεΝΝΝΝ θα έχουμε την ευκαιρία να δούμε τον Chris Daughtry να ερμηνεύει ένα νέο "A Moment Like This"...! Εγώ συντάσσομαι με τις ορδές φανατικών του Taylor, την γνωστή Soul Patrol, και ελπίζω το εμφανές σπρώξιμο της McPhee από την παραγωγή να μην έχει ως αποτέλεσμα τη νίκη της.

Still to Come
Φινάλε για Desperate Housewives (so long, Applewhites!), 24, Lost (το καλό που τους θέλω, να δώσουν μπόλικες απαντήσεις), House (πυροβολισμός? Ποιος πυροβολισμός?), American Idol (Taylor v Kat) και φυσικά το τέλος του Alias (με David Anders, Lena Olin, Merrin Dungey!!).

H σεζόν αυτή αφήνει ως προίκα στην θερινή που ξεκινάει από την επόμενη εβδομάδα, τα season finales των Sopranos και Big Love του ΗΒΟ, ενώ οι νέες σειρές του καλοκαιριού αρχίζουν να εμφανίζονται από τις αρχές Ιουνίου (με το Windfall να ξεχωρίζει). Μέσα στα updates και για την θερινή σεζόν, θα προσπαθήσω να φτιάξω ένα συγκεντρωτικό αφιέρωμα στους θανάτους της χρονιάς, πιθανώς βαθμολογώντας τους (fun fun fun)! Όταν προλάβω, αυτό.

The List
Κυριακή 21/5
Big Love 1x11 Where There's a Will
Desperate Housewives 2x23/24 Remember [2-hour Season Finale]
The Sopranos 6x11 Cold Stones

Δευτέρα 22/5
24 5x23
24 5x24 [Season Finale]
Alias 5x16 Reprisal (1)
Alias 5x17 All the Time in the World (2) [SERIES Finale]

Τρίτη 23/5
American Idol: Final
House 2x24 No Reason [Season Finale]

Τετάρτη 24/5
American Idol: The Winner [2-hour Season Finale]
Lost 2x23/24 Live Together, Die Alone [2-hour Season Finale]

Quotes
Make me proud, Mr. President.
(O Jed Bartlet στον Matt Santos, στο υπέροχο φινάλε του West Wing)

This week, it was announced that former American Idol winner Kelly Clarkson is now the new spokesperson for Ford cars. In a related story, Justin Guarini is now living in a ford.
(O Conan O'Brien στο Late Night)

Since my B's became A's, I was hoping you could make my A's, B's.
(H mini-Cooper στο O.C., απευθυνόμενη στον πατριό της)

I wouldn’t have done it any differently. Except maybe Oliver.
(Στο O.C., οι αναφορές στον Oliver είναι safe bet)

I thought I'd met all your friend.
(Η Cuddy σε μια ακόμα υπέροχη κακία προς τον House)

Week 7/5-13/5: Chris off Idol, Michael off River Fox!

Tην περασμένη εβδομάδα μας αποχαιρέτησαν για φέτος Gilmore Girls, Veronica Mars, The Office και What About Brian. Με την ελπίδα πως θα τους ξαναδούμε όλους αυτούς και του χρόνου (θα ξέρουμε μέσα στο επόμενο πενθήμερο), προχωράμε στα υπόλοιπα.

This Week
Prison Break. Και πέρα από τα φινάλε όμως, τα σοκ δεν έλειψαν από αυτή την εβδομάδα. Μετά από ένα μετριότατο σερί επεισοδίων που απλά έμοιαζαν να σκοτώνουν χρόνο μέχρι τη μεγάλη στιγμή, ο Michael και τα καθάρματα επιχειρούν τη μεγάλη απόδραση. (ήταν 11? δεν τους μέτρησα...) Το επεισόδιο δεν απογειώνεται μέχρι τη στιγμή του πρώτου Μεγάλου Θανάτου της σειράς, αλλά από εκεί και πέρα είναι διαολεμένα αγωνιώδες. Προσπερνώ και την παραμικρή ακόμα σκηνή που είχε σχέση με την ηλίθια junkie νοσοκόμα (και συγγνώμη κιόλας, δηλαδή 10 γομάρια δε μπορούσαν απλά να σπάσουν τη γαμοπόρτα του ιατρείου της? Ήθελαν και το κλειδάκι? Σιγά το καλτσόν ρε!), και αυτό που μένει είναι αντάξιο των καλύτερων στιγμών του 24! Το δεκάλεπτο της απόδρασης με είχε φέρει στα γονατιστά όρθιο μπροστά στην οθόνη μου, να φωνάζω στα κινούμενα ανθρωπάκια. Αν το φινάλε είναι ακόμα πιο αγωνιώδες, θα με πάρουν μέσα.
American Idol. Μόνο που η πιο σοκαριστική στιγμή δεν ήταν αυτή της απόδρασης στο Prison Break, αλλά αυτή της αποχώρησης του ροκά Chris Daughtry από το talent show που αισίως είναι ένα μόλις βήμα από τον τελικό. Όπως φαίνεται και στη φωτογραφία, ούτε ο ίδιος ο Chris, ούτε και η έτερη του bottom 2, Katharine McPhee, πίστευαν στα αυτιά τους. Αργότερα η Paula Abdul έβαλε τα κλάμματα, και ο Simon Cowell έτριβε αμήχανος τα χείλη του, κοιτώντας με άδειο βλέμμα την αποχώρηση του χρυσού παιδιού τους. Βέβαια ο ίδιος ο Chris μάλλον δε θα πολυσκάει άλλο-- μια μέρα μετά την αποχώρησή του, δέχθηκε πρόταση για τη θέση του lead singer στο συγκρότημα Fuel, και όλα δείχνουν οτι θα απολαύσει μια πολύ πιο υγιή καριέρα από την όποια καριέρα μπορεί να επιφυλλάσσει το μέλλον στην Katharine, (a.k.a. Kelly Clarkson του φτωχού) ή στον Taylor Hicks (που μπορεί να γίνει ο πιο περιζήτητος wedding singer).

Και τώρα ποιος? Αποχώρησε το φαβορί, άρα ποιος μπορεί τώρα να κερδίσει? Η Katharine όταν λέει "μεγάλα" τραγούδια προδίδεται από την περιορισμένων δυνατοτήτων φωνή της, και όταν λέει "εύκολες" μπαλάντες τις παραφορτώνει και τις κάνει να μην ακούγονται. Τη μία φορά που είπε ένα απλό fun τραγουδάκι, το αποτέλεσμα ήταν η αγαπημένη μου ερμηνεία σε όλο το φετινό American Idol ("Black Horse and the Cherry Tree"). Αλλά η κατά τα άλλα εμμονή της σε τραγούδια που δε μπορεί να βγάλει, σε συνδυασμό με το οτι θα θεωρηθεί από το κοινό ως "υπεύθυνη" για το διώξιμο του Chris, υπογράφουν την έξοδό της αυτή την Τετάρτη. Στο τελικό λοιπόν δύο ερμηνευτές για τους οποίους είναι μάλλον αδιανόητο το ενδεχόμενο pop καριέρας. Αλλά οι τελευταίες τους ερμηνείες έχουν υπάρξει σπουδαίες, οπότε τουλάχιστον ο τελικός θα έχει αρκετές αξέχαστες στιγμές.

Grey's Anatomy. Το άλλο σοκ μου ήρθε από το ιατρικό δράμα για την κατάσταση του οποίου ανησύχησα την περασμένη εβδομάδα. Με το τελευταίο αυτό επεισόδιο θυμήθηκα για ποιο λόγο το λατρεύει όλος ο κόσμος, καθώς μετά από πολύ καιρό υποχρεώθηκα να μαζεύω τα δάκρυά μου. Η νέα κατάσταση του Denny, και κάθε μία του στιγμή με την Izzy. Η αντιπαράθεση της Meredith με τον Derek στις σκάλες, και η απόγνωσή της καθώς του φώναζε "You broke me..." Ο γιατρός που σκότωσε την έγκυο κλαίει αγκαλιάζοντας το χέρι του πατέρα της, ενώ αυτός του δίνει μια βουβή, οργισμένη συγχώρεση. Σκηνές όλες τους, άξιες να σωθούν σε μια time capsule για να είναι βέβαιο οτι σε πολλά χρόνια από τώρα, οι επόμενες γενιές θα μπορούν να δουν πόσο καλή ήταν η τηλεόραση το 2006.

The West Wing. Ειρωνικά, μετά το πέρας των εκλογών, και καθώς πλησιάζουμε (φτάσαμε, πλέον) στο φινάλε της, η σειρά θυμίζει Sorkin περισσότερο από ποτέ, σε αυτά τα 3 τελευταία χρόνια. Οι διάλογοι ακούγονται φρέσκοι ακόμα και όταν αφορούν το δυσοίωνο μέλλον ενός αγαπημένου χαρακτήρα, οι εξελιξεις παρουσιάζονται μέσα από μια καθαρά προσωπική ματιά του εκάστοτε ήρωα, και ξεχασμένοι ήρωες της Sorkin era επιστρέφουν για το κύκνειο άσμα. Φοβόμουν οτι τα επεισόδια μετά την εκλογή του νέου προέδρου θα ήταν απλά filler, αλλά αποδεικνύονται ίσως τα πιο απολαυστικά όλης της, έτσι κι αλλιώς πολύ δυνατής, σεζόν.

Και στη μικρή γωνία του JJ Abrams, ο πανικός συνεχίζεται. Στο Alias μας εγκατέλειψε ένας ακόμα "πολυαγαπημένος" χαρακτήρας σε ένα επεισόδιο ναι μεν πολύ καλό (όπου και συνειδητοποίησα επιτέλους πόσο πολύ χαίρομαι για την Επιστροφή) αλλά με μια τεράστια χαμένη ευκαιρία (η Jennifer Garner να πλακώνεται στο ξύλο με τον εαυτό της... για σκεφτείτε το...). Ενώ στο Lost, αφού μας άφησαν στα πρόθυρα εγκεφαλικού την περασμένη εβδομάδα, είπαν τώρα να ρίξουν Locke και Eko στη ζούγκλα για μερικά ακόμα mind games, γιατί προς θεού δε μας έφταναν όσα ήδη είχαμε. Αυτό που θέλω να σημειώσω είναι το πόσο καλή εντύπωση μου έκανε ο Jorge Garcia σε αυτό το επεισόδιο, ειδικά δεδομένου του οτι η παρουσία του στη σειρά ήταν καθαρά comedic sidekick-y διαθέσεων.Σε μια-δυο σκηνές ήταν πολύ καλός. ΚΑΙ ΤΩΡΑ ΜΠΟΡΟΥΜΕ ΝΑ ΑΣΧΟΛΗΘΟΥΜΕ ΜΕ ΤΟΥΣ OTHERS?

Still to Come
Λήξις. Το θρυλικό δράμα The West Wing φτάνει στο τέλος του, σε ένα επεισόδιο όπου εκτός του Rob Lowe, θα εμφανιστεί σε ένα σύντομο cameo και ο δημιουργός Aaron Sorkin. Αυτή η εβδομάδα θα σημάνει ακόμα το τέλος (για φέτος) των περισσότερων σειρών: Grey's Anatomy (3ωρο φινάλε, παρακαλώ!), How I Met Your Mother, Prison Break, Scrubs, The O.C. και The Unit κλείνουν για καλοκαίρι. Τα 3 πρώτα έχουν ανανεωθεί κι επισήμως, το τελευταίο έχει μεγάλες θεαματικότητες και δεν κινδυνεύει, ενώ για τα άλλα δύο λογικά επίσης δεν θα υπάρξει κάποια έκπληξη, αλλά περιμένουμε την επίσημη επιβεβαίωση στις επόμενες μέρες. (καθώς ποστάρω ήρθε η επιβεβαίωση, λεπτομέρειες σε επόμενο post)

Να θυμίσω οτι η Amy Acker είναι διπλή αυτή την εβδομάδα! Στο How I Met Your Mother επανενώνεται με τον Alexis Denisof του Angel, ενώ στο Alias συνεχίζει την απολαυστική villainous εμφάνισή της. Στο κατασκοπικό δράμα, επιστρέφει για την τελική ευθεία και ο λατρεμένος David Anders.

The List
Κυριακή 14/5
Big Love 1x10 The Baptism
Desperate Housewives 2x22 No One Is Alone
Grey's Anatomy 2x25 17 Seconds (1)
The Sopranos 6x10 Moe and Joe
The West Wing 7x22 Tomorrow [SERIES Finale]

Δευτέρα 15/5
24 5x22
How I Met Your Mother 1x22 Come On [Season Finale]
Grey's Anatomy 2x26 Deterioration of the Fight or Flight Response (2)
Grey's Anatomy 2x27 Losing My Religion (3) [Season Finale]
Prison Break 1x22 Flight [Season Finale]

Τρίτη 16/5
American Idol: Top 3
House 2x23 Who's Your Daddy
Scrubs 5x23 My Urologist (1)
Scrubs 5x24 My Transition (2) [Season Finale]
The Unit 1x12 The Wall
The Unit 1x13 [Season Finale]

Τετάρτη 17/5
Alias 5x15 No Hard Feelings
Lost 2x22 Three Minutes

Πέμπτη 18/5
The O.C. 3x25 The Graduates [Season Finale]

Quotes
CW? It's a done deal.
(Από το δυνατό φινάλε της Veronica Mars, με τον Rob Thomas να υποστηρίζει πως ξέρει κάτι που δεν ξέρουμε... Μακάρι)

I started an 'I Hate Cox' chatroom. Hasn't really worked out the way I planned, it's me, two interns and 14,000 lesbians.
(Κάτι δεν πάει καλά, αφού η καλύτερη ατάκα του ΞΕΚΑΡΔΙΣΤΙΚΟΥ τελευταίου Scrubs δεν προήλθε από τον ίδιο τον Dr. Cox)

Did you see the moves that Paula was pulling off? I feel like I'm obligated to give her a dollar after that.
(O Ryan Seacrest του American Idol σχολιάζει τα καραγκιοζιλίκια της Paula Abdul)

Idiots are fun! No wonder every village wants one.
(House)

Rich men don't marry virgins for the same reasons they don't hire chauffers who can't drive. They value experience.
(H πάντα υπέροχη Gaby των Desperate Housewives, κάνει μαθήματα σεξουαλικής διαπαιδαγώγησης στην Κινέζα υπηρ'ετριά της)

Every day is a gift. It's just, does it have to be a pair of socks?
(Ίσως και η ατάκα της χρονιάς, δια στόματος Tony Soprano, ο οποίος δεν είναι και τόσο ευγνώμων για τη θαυματουργή επιστροφή του από το θάνατο)

Week 30/4-6/5: I see dead people

Το φινάλε του Supernatural θα το πιάσω εντός ολίγου, και με αυτό θα ξεκινήσω ένα σερί posts αφιερωμένα ειδικά στο season finale κάθε σειράς. Εξαρχής να δηλώσω οτι σε αυτά τα posts τα spoilers θα είναι fair game. Πάμε στα υπόλοιπα της εβδομάδας τώρα.

This Week
Με μεγάλη χαρά βλέπω πως τα May sweeps ξεκίνησαν με μια ιδιαίτερα πλούσια εβδομάδα. Επιμέρους επεισόδια μπορεί να είναι συζητήσιμα ποιοτικά, αλλά πάντα ενδιαφέροντα. Όπως ας πούμε το τελευταίο Lost που προσέφερε ένα μεγάλο σοκ στο cliffhanger, χωρίς καμία publicity προηγουμένως (σε αντίθεση με την αρχή της σεζόν όταν όλος ο πλανήτης γνώριζε οτι ένας από αυτούς τους ναυαγούς θα πεθάνει στο επόμενο ακριβώς επεισόδιο). Shock value έχει μεγάλη, αλλά δραματουργικά νιώθω πως αφήνει υπερβολικά πολλά πράγματα στον αέρα. Επιφυλάσσομαι μέχρι και το επόμενο επεισόδιο, όπου ενδέχεται κάποιες από τις απορίες μου να πάρουν απάντηση και τα πράγματα να μην είναι όσο random μου φαίνονται αυτή τη στιγμή. Σε κάθε περίπτωση όμως, όλα αυτά μας προετοιμάζουν για ένα φινάλε πολύ πιο έντονο από το περσινό, που ίσως και να αποζημιώσει για την midseason κοιλιά 8ου μήνα εγκυμοσύνης που έκανε φέτος η σειρά.

Περνώντας όμως στο Alias, για να ολοκληρωθεί το μακελειό της περασμένης Τετάρτης στις σειρές του JJ Abrams, εκεί τα πράγματα μου ήρθαν κάπως ανάποδα. Στο πλαίσιο της κατεύθυνσης της σειράς και των χαρακτήρων της (όπου για πρώτη φορά στα 5 της χρόνια, φαίνεται πως υπάρχει σχέδιο), αυτό που συνέβη βγάζει νόημα και σε μεγάλο βαθμό ήταν απαραίτητο ώστε ο Sloane να ξεκολλήσει από την γκρίζα περιοχή που βρισκόταν εδώ και 2-3 χρόνια και, επιτέλους, να διαλέξει λευκό ή μαύρο. Αλλά η εκτέλεση? Μανούλα μου, ανάθεμα κι αν έχω δει χειρότερα σκηνοθετημένο επεισόδιο του Alias. Η πιο κρίσιμη σκηνή έπαιξε σαν απόσπασμα daytime σαπουνόπερας κάνοντάς το δύσκολο για το θεατή να εκτιμήσει αυτό που συνέβη. Παρόλ'αυτά, ανάμεσα σε ένα θάνατο απόλυτα "σωστό" αλλά κακοεκτελεσμένο, κι έναν εντελώς ανόητο αλλά όμορφα δοσμένο, διαλέγω τον πρώτο.

Η μεγάλη όμως στιγμή της εβδομάδας μας δεν ήταν οι θάνατοι σε Lost και Alias, αλλά ο μη θάνατος στο House. Σε ένα διπλό επεισόδιο που θα συζητιέται για πολλά χρόνια, και που θα σπρώξει τη σειρά σχεδόν σε όλες της τις φετινές υποψηφιότητες στα Έμμυ, θεματικές των αμέσως προγούμενων επεισοδίων φτάνουν σε κορύφωση. Τόσο σε διαπροσωπικές σχέσεις (η Cameron προσπαθεί να μείνει θυμωμένη στον Foreman, αλλά τελικά δεν καταφέρνει να νικήσει τον εαυτό της) όσο και στην ανάλυση του κεντρικού χαρακτήρα (σε μια σκηνή-αποκάλυψη οπου ο Wilson καταλαβαίνει επιτέλους για ποιο λόγο ο House κρατάει τους πάντες σε απόσταση). Ο House αυτών των επεισοδίων είναι, όσο και αν δεν το θέλει, ένας διαφορετικός άνθρωπος. Όταν ο padawan του βρίσκεται στην πιο κρίσιμη κατάσταση της ζωής του, ο ιδιοφυής γιατρός παγιδεύει τον εαυτό του στις συμβάσεις που ξέρει να σπάει καλύτερα από κάθε άλλον, γιατί αυτή τη φορά το τίμημα θα είναι υψηλότερη για αυτόν, αν αποτύχει, γιατί αυτή τη φορά θα χάσει κάτι περισσότερο από το γόητρό του. Το 'Euphoria' ρωτάει ξεκάθαρα αν είναι δυνατόν για μια ιδιοφυία να ζει και να αναπνέει ανάμεσα στους κοινούς ανθρώπους, και διδάσκει τα procedural dramas πώς γίνονται τα special επεισόδια. Σεναριακά, σκηνοθετικά (οι λήψεις του Deran Sarafian χρησιμοποιούν τους μουντούς φωτισμούς στο έπακρο και πνίγουν τον θεατή μέσα στην απαισιόδοξη ιστορία που παρακολουθεί) και ερμηνευτικά (ο Omar Epps πρέπει να προταθεί για Έμμυ αν στείλει αυτά τα δύο επεισόδια), αυτό το δίωρο σίγουρα θα ξεχωρίζει όταν κοιτάμε το 2006 από το μέλλον.

Και καθώς κορυφώνεται η Veronica Mars τόσο θυμάμαι όλο και περισσότερο γιατί τη θεωρώ μια από τις 3 καλύτερες σειρές που υπάρχουν αυτή τη στιγμή στην τηλεόραση. Στο τελευταίο 40λεπτο δεν ξέρω τι θα πρωτοπρολάβουμε να δούμε, αλλά αυτό εδώ ήταν χορταστικό μέχρι σκασμού. Περισσότερα clues για το μεγάλο μυστήριο, σοκαριστική επιστροφή στο μυστήριο της πρώτης σεζόν με υποσχέσεις για τελικό ξεκαθάρισμα στην επόμενη, το τέλος του δρόμου να αρχίζει να φαίνεται για έναν βασικό χαρακτήρα, και κυρίως? Η δυνατότητα στον Steve Guttenberg να απαντάει στην ερώτηση "ποιος είναι ο ρόλος της ζωής σου?" χωρίς να λαμβάνει ειρωνικά γελάκια ως αντιδράσεις-- ο Woody Goodman του είναι ένας αυθεντικός creepy και ανήθικος συμφεροντολόγος, και ο τρόπος με τον οποίο ο Thomas έχει απλώσει το character development του σε όλη τη σεζόν, είναι ανεπανάληπτος. Δεν μπορώ να περιμένω για το φινάλε.

Στα σχετικά sites όλοι χτυπιούνται οτι η φετινή 5άδα στο American Idol ήταν η καλύτερη όλων των σεζόν, και η αλήθεια είναι οτι δεν είχε ξεμείνει κάποιος ατάλαντος. Η 4άδα είναι ακόμα καλύτερη, αν και το show της περασμένης βδομάδας ήταν άνισο σε σημεία. Η κουκλάρα Katharine McPhee ερμήνευσε KT Tunstall γονατιστή και προσωπικά λάτρεψα, ο ροκάς Chris τα έσπασε και στα δύο κομμάτια, αλλά τελικά ήταν η φωνή του που έσπασε από τη μέση του δεύτερου, ενώ ο Taylor 'soul patrol' Hicks με εντυπωσίασε τόσο με την ερμηνεία του στο "Something" των Beatles, όσο και με το γεγονός οτι κατάφερε να χωρέσει ένα τραγούδι 35 χρόνων σε μια βδομάδα με θέμα τραγούδια από τις current λίστες top-10 του Billboard! Η επόμενη εβδομάδα, με κάθε έναν από τους 4 εναπομείναντες διαγωνιζόμενους να ερμηνεύουν από 2 τραγούδια του Elvis Presley αναμένεται snoozefest ή θρίαμβος.

Still to Come
Πρώτη εβδομάδα μαζικών φινάλε, και για φέτος μας αποχαιρετούν Gilmore Girls, Smallville, The O.C., Veronica Mars, What About Brian και The Office. Εκτός της κωμωδίας του NBC καμία από τις άλλες σειρές δεν έχει ανανεωθεί επίσημα για την επόμενη σεζόν, αλλά τουλάχιστον τα δύο δράματα του WB θα μεταφερθούν οπωσδήποτε στο νέο CW. O.C. και Veronica επίσης πρέπει να θεωρούνται σίγουρα, με τον Brian να είναι η μόνη από τις σειρές που κλείνουν αυτή την εβδομάδα που ζει μες στην αβεβαιότητα. Λίγα λόγια για το καθένα:

Το Gilmore Girls αποχαιρετά τη δημιουργό Amy Sherman-Palladino η οποία γράφει το τελευταίο της επεισόδιο, όπου λίγο πολύ all hell breaks loose και καταπιεσμένα συναισθήματα μιας ολόκληρης σεζόν απελευθερώνονται. Επίσης, με αφορμή ένα tour του Neil Young, από το Stars Hollow περνάνε οι μουσικοί καλεσμένοι Yo La Tengo, Sonic Youth και Sparks, όπως και η Mary-Lynn Rajskub του 24 (ναι, την συμπεριέλαβα στους μουσικούς καλεσμένους!)

Στη Veronica Mars θα μάθουμε επιτέλους ποιος ευθύνεται για το bus crash-- αν είναι αυτός/αυτή που έχω προβλέψει θα καταχαρώ γιατί θα είναι εκπληκτικό το πόσο subtly έχουν αναπτυχθεί όλες οι πτυχές του σε random σημεία της σεζόν, κι αν πάλι δεν είναι αυτό, θα καταχαρώ γιατί θα μείνω μαλάκας.

Το Office κλείνει με ένα 30λεπτης διάρκειας επεισόδιο γραμμένο από τον πρωταγωνιστή Steve Carell.

Και στα υπόλοιπα (αν πιστέψουμε τις διαρροές), έχουμε την εμφάνιση ενός σπουδαίου villain, το τέλος της διαδρομής (ό,τι κι αν σημαίνει αυτό) για έναν μισητό χαρακτήρα και ένα πολλαπλό cliffhanger που αφήνει τα μέλη μιας παρέας να ρισκάρουν τις μεταξύ τους σχέσεις.

The List
Κυριακή 7/5
Big Love 1x09 A Barbecue for Betty
Desperate Housewives 2x21 I Know Things Now
Grey's Anatomy 2x24 Damage Case
The Sopranos 6x09 The Ride
The West Wing 7x21 Insititutional Memory

Δευτέρα 8/5
24 5x21
How I Met Your Mother 1x21 Milk
Prison Break 1x21
What About Brian 1x05 Sex, Lies and Videotape [Season Finale]

Τρίτη 9/5
American Idol: Top 4
Gilmore Girls 6x22 Parting [Season Finale]
House 2x22 Forever
Scrubs 5x22 My Déjà Vu, My Déjà Vu
The Unit 1x10 Unannounced
The Unit 1x11 Exposure
Veronica Mars 2x22 Not Pictured [Season Finale]

Τετάρτη 10/5
Alias 5x14 I See Dead People
Lost 2x21 ?

Πέμπτη 11/5
Smallville 5x22 Vessel [Season Finale]
The O.C. 3x25 The Flame That Burns [Season Finale]
The Office 2x22 Casino Night [Season Finale]

Quotes
It's 'Go Ho' or 'Go Home'. Now, ladies, slut up!
(O Barney δίνει οδηγίες επιβίωσης σε prom, στις Lilly και Robin)

I wanna travel, live overseas as an artist... maybe have a lesbian relationship.
(Η 18χρονη Lilly της Alyson Hannigan δίνει πάσα στον μεγάλο ρόλο της καριέρας της)

All the little girl was doing is saying yoo-hoo to the hoo-hoo. Marching the penguin. Ya-ya-ing the sisterhood. Finding Nemo.
(Ο House εξηγεί με το δικό του τρόπο στη μητέρα ενός μικρού κοριτσιού οτι η κόρη της αυνανίζεται)

Did you call Jack Bauer?
(Ο House, όταν η Cuddy τον ενημερώνει πως η ασφάλεια του νοσοκομείου ανέβηκε δύο επίπεδα)

So, it's a show about three hookers and their mom?
(Από το Family Guy, όπου ένας χαρακτήρας παρακολουθούσε Sex & the City)

News: Alias Special Edition

Η αγνωμοσύνη του ABC
A long time ago, in a galaxy far far away, in a time before Lost and Grey's Anatomy, ήταν ένα συμπαθές δίκτυο που λεγόταν ABC. Κι είχε ένα show, το Alias, που του έφερνε θεατές, buzz (Quentin Tarantino, anyone?), βραβεία και μεγάλη κριτική αποδοχή. Ξαφνικά το δίκτυο είχε μια τεράστια χρονιά, με 3 νέα show του να πιάνουν ισάριθμες θέσεις στο top-5 των πινάκων με τις θεαματικότητες, και με συνοπτικές διαδικασίες ξέχασε εκείνο το μικρό κατασκοπικό show που του έδινε ώθηση πριν πλακώσουν οι νοικοκυρές.

Με αλλαγές σε ημέρα και ώρα προβολής κάθε δεύτερο μήνα, και απόσυρση από τον αέρα για ένα συνολικό διάστημα 19 εβδομάδων (!), το ABC μοιάζει να έχει ξεχάσει παντελώς την ύπαρξη ενός εκ των πλέον επιτυχημένων show του. Επιπλέον, κι ενώ η σειρά βρίσκεται στην τελική της ευθεία, λαμβάνεται η απόφαση για μείωση επεισοδίων από 22 σε 17, για να τελειώνουμε πιο γρήγορα, προφανώς. Οι εκατομμύρια φαν περιμένουν υπομονετικά μήνες, καταπίνουν τη μείωση των επεισοδίων και την έλλειψη προγραμματισμού για πολύ μεγάλο διάστημα, και βλέπουν σειρές σαν το Freddie να ολοκληρώνουν ανενόχλητες τις σεζόν τους, προκειμένου το ABC να δεήσει να επαναφέρει το Alias στο πρόγραμμά του.

Η επιστροφή, το 100ο επεισόδιο και το φινάλε
Η αναμονή λοιπόν τελειώνει, και στις 19 Απριλίου η σειρά θα επιστρέψει για το τελικό σερί 8 επεισοδίων της (αντί 13 που επρόκειτο να έχει αρχικά). Εκείνη τη βραδιά θα προβληθούν 2 επεισόδια, τα οποία θα οδηγήσουν στο 100ο επεισόδιο της σειράς που θα παιχτεί την αμέσως επόμενη εβδομάδα. Με τίτλο 'There is Only One Sydney Bristow' κανείς μπορεί μόνο να φανταστεί τι θα δουν πάλι τα ματάκια μας. Να θυμίσω το πρόγραμμα Helix? Μπα, ας το αφήσουμε. Το βέβαιο είναι οτι θα πρόκειται περί επεισοδιάρας, καθώς το σενάριο έχει γράψει ο έξοχος σεναριογράφος Drew Goddard (Angel, Buffy).

Για τις επόμενες 3 εβδομάδες θα προβάλεται κανονικά κάθε Τετάρτη από ένα επεισόδιο, και όλα θα οδηγήσουν στο δίωρο series finale της 24ης Μαίου. Δυστυχώς, παρά τις φήμες που κυκλοφορούσαν έντονα για κάποιο διάστημα, ο δημιουργός JJ Abrams θα βρίσκεται στην περιοδεία προώθησης του 'Mission: Impossible 3' και έτσι δε θα μπορέσει να συμμετέχει ενεργά στο φινάλε της σειράς του.

The stars
Από καστ καλά πάμε. Η τελευταία προσθήκη στο μόνιμο καστ του Alias θα είναι η Amy Acker (Angel), λίγο-πολύ ο Big Bad αυτής της τελευταίας σεζόν. Αλλά μιλώντας για τους μόνιμους, κατά καιρούς έχουν περάσει τόσοι και τόσοι από τα credits αρχής αυτής της σειράς, που αν τους δεις μαζεμένους θα πιστέψεις οτι παιζόταν για τουλάχιστον μια δεκαετία. Δηλαδή πραγματικά, πέραν των 9, πλέον, regulars αυτής της σεζόν, στα τελευταία 8 επεισόδια θα επιστρέψουν τουλάχιστον 6 ή 7 (!) πρώην μόνιμα μέλη του καστ. Και όχι, δε σας βγαίνει λάθος το μέτρημα-- δεν υπάρχουν 7 ζωντανοί πρώην regulars του Alias. Ωραία πράγματα...
Επιπλέον, συνυπολογίστε και την Gina Torres (24, 'Serenity') που κι αυτή θα επιστρέψει στο ρόλο της Ana Espinosa, νέμεση της Sydney από την πρώτη κιόλας σεζόν.

(ακολουθούν spoilers για non-season 5 viewers)

Οι πάντες μας διαβεβαιώνουν οτι σε αυτά τα 8 επεισόδια θα δούμε να κλείνουν όλα τα ανοιχτά storylines που έχουμε αφήσει κατά τη διάρκεια των 5 χρόνων της σειράς. H συμμαχία του Sloane για να σώσει τη Nadia, τι κρύβεται πίσω από το Prophet Five, η τελική μοίρα του Michael Vaughn, το οριστικό Rambaldi endgame, ακόμα και ιστορίες που μας πηγαίνουν πίσω αρκετά χρόνια, όπως η ένταξη του Will Tippin στο πρόγραμμα προστασίας μαρτύρων. Και κάτι ακούγεται για επιστροφή σε μια πλοκή του πιλότου, το οποίο είναι μεν συνήθης τακτική για σειρές που κλείνουν τον κύκλο τους, αλλά ειδικά στο Alias αυτό δεν ξέρεις από πού να το πιάσεις. Αν είναι ζωντανός ο Danny, θα πεθάνω!

Το μέλλον
Και μετά το Alias, τι? Οι βασικοί σεναριογράφοι για τις 3 πρώτες σεζόν της σειράς έχουν ήδη μετακινηθεί στον κινηματογράφο, άσχετα αν εύχομαι να τον παρατήσουν άμεσα. Για διαφορετικούς λόγους-- οι Alex Kurtzman & Roberto Orci έγραψαν το 'The Island', οπότε η επιθυμία μου αφορά αποκλειστικά το καλό του κινηματογράφου, ενώ για τον JJ Abrams αφορά το καλό της τηλεόρασης, και συγκεκριμένα του Lost.

Μιλώντας για το Lost, το κλείσιμο του Alias έρχεται ως καλό νέο για το δευτεροετές δράμα. 3 εξαιρετικοί σεναριογράφοι θα μετακομίσουν στη Χαβάη του χρόνου-- ο Drew Goddard και οι Monica Breen & Alison Schapker υπέγραψαν συμβόλαιο συνεργασίας δύο ετών, με τις δεύτερες να προβιβάζονται σε co-executive producers για την 4η σεζόν της σειράς.

Και με τους executive producers του Alias τι γίνεται? Όσο περίεργο κι αν ακούγεται, τόσο ο showrunner Jeff Pinkner, όσο και ο exec producer Jeff Bell (showrunner παλαιότερα και στο Angel) δεν έχουν βρει ακόμα δουλειά για την ερχόμενη σεζόν. Χμ, αυτό το Drive του Tim Minear δε θέλει άλλους writers...?

Όσο για το καστ, εδώ γίνεται της κακομοίρας. Την ΘΕΑ Lena Olin θα την απολαύσουμε το 2006 δίπλα σε σταρ όπως Heath Ledger, Rosamund Pike, Hayden Christensen, Terrence Howard, Jessica Alba (can't wait). Προχωρώντας στους γήινους castmembers? Μπορεί οι Jennifer Garner, Michael Vartan και Melissa George να επιδιώκουν κινηματογραφικές καριέρες, αλλα και το υπόλοιπο βασικό καστ της σειράς μια χαρά τα πάει. Ο uber-cool Greg Grunberg (Eric Weiss) θα είναι ο πρωταγωνιστής του πιλότου Heroes, ενώ προφανώς δε θα λείψει ούτε από το 'Mission: Impossible 3' του κολλητού του. Τον Victor Garber (Jack Bristow) θα δούμε στο δικηγορικό δράμα American Crimes, ενώ τον έτερο spy dad της σειράς, Ron Rifkin (Arvin Sloane), θα τον απολαύσουμε στην dramedy Sons & Daughters. Tον Carl Lumbly (Marcus Dixon) απλώς θα τον ακούμε, στο Justice League Unlimited ως Martian Manhunter, ενώ από την άλλη ο Bradley Cooper (Will Tippin) δεν σκάει που κόπηκε πρόωρα το Kitchen Confidential, καθώς εμφανίζεται σε θεατρική παράσταση δίπλα στους Julia Roberts και Paul Rudd. Amy Acker και Rachel Nichols δε έχουν κάτι προγραμματισμένο, αλλά δε νομίζω να δυσκολευτούν να βρουν high-profile δουλειά. Όσο για τους υπόλοιπους? Ας περιμένουν δίπλα στο ακουστικό τους, γιατί αν ο JJ ακολουθήσει και στο Lost την τακτική casting που ακολούθησε στο Alias με τους πρωταγωνιστές του από το Felicity, δε νομίζω να αργήσουμε να δούμε στο νησί τον Kevin Weisman (Marshall), την Amanda Foreman (Carrie) ή, λέω εγώ τώρα, τον David Anders (Julien Sark). Pretty please?

Είναι εμφανές οτι το Alias θα πάει the Buffy way, με ανθρώπους του σύντομα να βρίσκονται παντού, παρά the X-Files way, τους συνεργάτες του οποίου δε βλέπουμε πουθενά, πλην ελαχίστων εξαιρέσεων. Ραντεβού προς το παρόν στις 19 Απριλίου...

Week 4/12-10/12: Christmas Wave #1

Δικαστήρια, γραφεία, εντατικές. Ωραία Χριστούγεννα περνάνε φέτος οι τηλεοπτικοί μας ήρωες. Αλλά πιο πολύ από το μέρος, σημασία έχει ο τρόπος που κυλάνε αυτές οι μέρες. Στον Neptune τα γεγονότα διαδέχονται το ένα το άλλο με φρενήρη ρυθμό σε μια σειρά που απ'ό,τι φαίνεται έχει θέσει ως new year resolution να μην έχει ούτε μισό filler επεισόδιο. Η Veronica Mars (2x10 One Angry Veronica) βγάζει ευγενικά τη γλώσσα στην υποχρεωτική ευτυχία των ημερών για να μας πει οτι Χριστούγεννα είναι where your friend is. Και μας αφήνει να μπούμε στο νέο χρόνο με το πιο γλυκόπικρο cliffhanger όλων. Απλά υπέροχο.

Στην Trashville του My Name Is Earl (1x10 White Lie Christmas) ο επί Γης απεσταλμένος του Κάρματος δε θα μπορούσε παρά να συμβαδίζει με το κλίμα των ημερών. Με τον ειλικρινή feel-good τρόπο του σπάει τα τείχη μυστικών και ψεμμάτων ανάμεσα στα μέλη της οικογένειας της Joy, παραδίδοντάς τους στη νέα χρονιά ως καθαρές κόλλες χαρτί. Και στο Scranton δεν είναι ο Earl, αλλά μια κίνηση απελπισίας του Michael που φέρνει του υπαλλήλους του Office (2x10 Christmas Party) σε αληθινή επικοινωνία. Έστω κι αν αυτή θα διαρκέσει όσο ένα hangover.

Και όσο συμβαίνουν όλα αυτά τα θαυμαστά, στην Smallville (5x09 Lexmas) η βαρεμάρα χτυπάει κόκκινο καθώς ο Lex δέχεται επίσκεψη από το φάντασμα των μελλοντικών Χριστουγέννων και ο Clark προσπαθεί να ξαναδώσει σε ένα μεθυσμένο γεράκο το χαμένο μήνυμα των ημερών. Ο γεράκος είναι ο Santa Claus και ο Clark κυριολεκτικά τον σώζει από μια βουτιά στο κενό. Είναι εμφανές οτι η σεναριογράφος του επεισοδίου νομίζει οτι έγραψε ένα Christmas classic, τη στιγμή που δεν αποτελεί κάτι παραπάνω από ένα συνηθισμένο όσο και απλοϊκά συμβολικό 40λεπτο. Αργεί το Chrismukkah του Seth?

This Week
Στο Nip Tuck (3x12 Sal Perri) θα αναφερθώ εκτενέστερα με το φινάλε της σεζόν σε 8 μέρες. Προς το παρόν έχουμε ένα επεισόδιο εντελώς διαφορετικό από τα ως τώρα κεφάλαια της σεζόν, όπου ένα αεροπορικό δυστύχημα ωθεί την καταραμένη τριάδα ηρώων να επανεξετάσει (πάλι) την πορεία των ζωών τους. Ως τα μέσα του, το 40λεπτο είναι από τα πλέον δυνατά της σειράς, αλλά όταν το αρχικό σοκ υποχωρεί, αυτό που μένει είναι ακατάσχετοι ραδιοφωνικού τύπου μακροσκελείς μονόλογοι, ένα παρμένο από scary movie φτηνά σοκαριστικό ξεπέταγμα, και ένα cliffhanger που προκαλεί το γέλιο. Εμ, αφήστε τις ανθρώπινες ιστορίες και επικεντρωθείτε σε αυτήν του Matt. Και σε αυτόν τον ρημάδη τον Carver, η ψυχή μας βγήκε πια.

Μπορεί το West Wing (7x08 Undecideds) να μην παρέδωσε το aftermath του debate στο βαθμό που θα θέλαμε, αλλά και πάλι έχουμε ένα ακόμα δύσκολο δίλημμα για τον Δημοκρατικό υποψήφιο, ένα ακόμα μάθημα πολιτικής, σε συνδυασμό με μια ακόμα σκηνή ανθολογίας ανάμεσα στους σταθερά καθηλωτικούς Richard Schiff (Toby) και Bradley Whitford (Josh). Η διαρκώς εξελισσόμενη σχέση μεταξύ των δύο φτάνει, ίσως και να ξεπερνάει, σε επίπεδο ενδιαφέροντος ακόμα και την ίδια την κούρσα για την προεδρεία.

Alias pulls a Mr. & Mrs. Smith
Ολόκληρο section για ένα μόνο επεισόδιο? Διάολε, το Alias (5x08 Bob) αυτής της βδομάδας σήκωνε και ξεχωριστό post! Από τον μετα-αυτοσαρκαστικό τίτλο κιόλας, ξέρεις οτι αυτό δεν είναι ένα επεισόδιο σαν τα άλλα. Κατάσκοπος γνωρίζει κατάσκοπο. Αλλά όχι τόσο απλά! Άγγλος κατάσκοπος παριστάνει Αμερικάνο, και γνωρίζει Αμερικανίδα κατάσκοπο που παριστάνει Αγγλίδα. Για λίγες ώρες, ενώνουν τις ζωές του και, χωρίς να το ξέρουν, ενώνουν και τις αποστολές τους! Και ούτε γάτα ούτε ζημιά. This is the stuff that fanfiction is made of...

Το έξοχο κωμικό timing ολόκληρου του καστ συνδυάζεται με την σφιχτή πλοκή που θέλει μια ομάδα της ΑΡΟ με ηγέτη στο πεδίο την ακόμα ανασφαλή Rachel Gibson να συνεργάζεται με τον... Julien Sark. Tαυτότητες και loyalties που αλλάζουν σε κάθε διάλειμμα για διαφημίσεις, χιουμοριστικές ατάκες που εναλλάσονται με ματιές γεμάτες υπονοούμενα, sexual tension να την κόψεις με μαχαίρι, και ένα βλέμμα αποχαιρετισμού που αποτελεί τη δέσμευση των σεναριογράφων για sequel!

Έχουμε δει κατά καιρούς σε διάφορες σειρές επεισόδια-events με επιστροφές δημοφιλών χαρακτήρων, αλλά σπάνια το ίδιο το περιεχόμενό τους είναι τόσο, μα τόσο διασκεδαστικό όσο το "Bob" του Alias. Στα 10 καλύτερα 40λεπτα της φετινής σεζόν, hands down.

Still to Come
Επιστροφών συνέχεια στο Alias. Για 3η συνεχόμενη εβδομάδα, φίλοι (ή εχθροί) από τα παλιά επιστρέφουν για μια βόλτα από τα γραφεία της ΑΡΟ. Μπορεί η επιστροφή τ[CENSORED] να χτίσει πάνω στο ολοένα και δυνατότερο σερί επεισοδίων της κατασκοπικής σειράς που μπαίνει σιγά-σιγά στην τελική της ευθεία?

Επιτέλους ήρθε και η ώρα να δούμε την αγαπημένη Cynthia Nixon (Sex & the City) ως ασθενή του Dr. House. Βραβείο Emmy για Guest Star σε Drama, anyone?

Δεύτερο κύμα γιορτινών επεισοδίων. Στο O.C. ήρθε η γιορτή που όλοι λατρεύουμε, αν και με ένα επεισόδιο με τίτλο The Chrismukkah Bar Mitz-vahkkah, πρέπει κανείς να αναρωτηθεί αν το θέμα έχει παρατραβήξει. Και στο West Wing οι γιορτές αρχίζουν με το γάμο της Ellie Bartlett.

Quotes
Men in that job shouldn't have to be presented with anything. It's for someone who grabs it and holds on to it, for someone who-- who thinks the gods have conspired to bring him to this place, that Destiny demands of him this service. You don't have that kind of drive, that hubris? How in the hell are you gonna make the kind of decisions that stomp every other person in this country? How in the hell are you gonna hold that kind of power in your hands?
Is he, that man? Look me in the eye and tell me that you know. Without a shadow of a doubt, you know.

...That's why the other guy wins.
(Το μανιφέστο εν βρασμώ ψυχής του Toby στο West Wing, εξηγεί σε λίγες γραμμές για ποιο λόγο ο Δημοκρατικός υποψήφιος υπολείπεται 8 μονάδες στην κούρσα για την προεδρία)

Michael: So, Lindsay, when did you first realise that you and Tobias had no chance of a physical relationship?
Lindsay: Oh, my God! You think we have no chance of a physical relationship?
Michael: So, just now.
(Arrested Development)

This is for a family. At Christmas. You know, Felis Nabibla. In America that means Christmas in Mexican.
(O Randy του My Name is Earl σε μια επίδειξη γλωσσομάθειας)

Merry Christmas! Ho! Ho! Ho! Pimp!
(Η απόλυτη Χριστουγεννιάτικη ατάκα, δια στόματος Michael Scott στο Office)

You're so superior to me in so many ways, you know? You're better looking, and more popular, stronger, not just emotionally...
(Μια ερωτική εξομολόγηση gone wrong, από τον Seth Cohen στο O.C.)

Jihad-mobile is for business only.
(Οι τρομοκράτες του Sleeper Cell έχουν αίσθηση της ποπ κουλτούρας)

It's like we worked together before or something.
(Ο Jack του Bradley-Will Tippin-Cooper στον Michel του Michael-Michael Vaughn-Vartan, στο Kitchen Confidential. Και όχι στο Alias. Απορώ πού μπερδευτήκατε)

Alias ends

Όλα κάποτε τελειώνουν κι έτσι έφτασε και η ώρα της cult κατασκοπικής σειράς του JJ Abrams. Ήταν λίγο-πολύ αναμενόμενο, λίγο τα πεσμένα από πέρσι ratings, κάτι το τέλος του συμβολαίου της Jennifer Garner στο τέλος της σεζόν, καθώς και δημιουργικοί λόγοι, ήταν τα σημάδια που έδειχναν εδώ και κάμποσο καιρό οτι το Alias φέτος θα πει το κύκνειο άσμα του.

Η σειρά φέτος προχώρησε σε ριζική ανανέωση του καστ και της μυθολογίας της, κάτι που προσφέρει την δυνατότητα να ειπωθούν νέες ιστορίες και να ξεφύγει η σειρά οριστικά από το τέλμα στο οποίο είχε πέσει πριν 2 χρόνια. Με τον JJ Abrams (δημιουργό, αλλά και τον άνθρωπο που κόντεψε να καταστρέψει τη σειρά με τις δαιδαλώδεις πλοκές του) ολοκληρωτικά απόντα, αυτή η 5η σεζόν δείχνει να οδηγείται σε ένα αναπάντεχα δυναμικό κι ενδιαφέρον φινάλε.

Σύμφωνα με τον πρόεδρο του ABC, Steve McPherson:

We owe both the storytellers and the fans a send-off worthy of a show that has been such a big part of the pop culture vernacular.

O showrunner και executive producer, Jeff Pinkner, συμπληρώνει στο ίδιο κλίμα:

The writing team was prepared to wrap up the story of Sydney Bristow in a surprising and, we think, thrilling way. The early notice from ABC and Touchstone will allow cast and crew the freedom to end the series in the climactic way it deserves.

Προσωπικά, μετά το φοβερό φινάλε της περσινής σεζόν, είμαι πεπεισμένος οτι οι σεναριογράφοι μπορούν να δώσουν στο Alias το εκρηκτικό τέλος που αξίζει. Διάολε, κατάφεραν να ξεμπλέξουν το χάος του Abrams σχετικά με τον Rambaldi, αν μη τι άλλο θα είναι ικανοί να ολοκληρώσουν τα δικά τους, σαφώς πιο συμμαζεμένα storylines, με ακόμα πιο ικανοποιητικό τρόπο. Μόνη μου ευχή να δούμε με κάποιο τρόπο και τη Lena Olin σε κάποια από τα εναπομείναντα επεισόδια, διότι υπήρξε η κορυφαία παρουσία στα 5 χρόνια της σειράς, αλλά και για να πάρει επιτέλους αυτή η καταραμένη οικογένεια Bristow το closure που της αξίζει.